Quels sont les symptômes ?
La fièvre hémorragique de Crimée-Congo se manifeste par des symptômes qui évoluent en plusieurs phases. La gravité de la maladie varie selon les patients, allant de formes asymptomatiques ou bénignes à des formes sévères et parfois mortelles. La période d’incubation (temps entre l’exposition au virus et l’apparition des symptômes) dépend de la voie de transmission :
- 2 à 7 jours après une piqûre de tique infectée
- 5 à 13 jours après un contact avec du sang ou des tissus infectés
Les premiers symptômes sont souvent soudains et ressemblent à ceux d’une grippe :
- Fièvre élevée (> 38,5°C), débutant brutalement
- Forte fatigue, sensation générale de malaise
- Douleurs musculaires (myalgies), articulaires et lombaires
- Maux de tête intenses, souvent localisés derrière les yeux
- Nausées, vomissements, parfois accompagnés de douleurs abdominales
- Vertiges, confusion ou photophobie (sensibilité à la lumière)
Ces signes précoces peuvent être confondus avec d’autres maladies comme la grippe, la dengue ou la malaria, ce qui complique le diagnostic initial.
Dans environ 30% des cas, la maladie évolue vers une phase plus grave avec des signes hémorragiques, témoignant d’une atteinte des vaisseaux sanguins et des organes :
- Ecchymoses spontanées (bleus inexpliqués) sur la peau
- Saignements des gencives, du nez (épistaxis), ou au niveau des injections médicales
- Sang dans les urines, les vomissures ou les selles
- Douleurs abdominales sévères et diarrhées parfois sanglantes
- Saignements internes, pouvant provoquer un choc hémorragique
Cette phase est critique et nécessite une prise en charge médicale urgente.
Si la maladie progresse sans traitement de soutien, elle peut entraîner :
- Défaillance multiviscérale (foie, reins, poumons)
- Troubles neurologiques (convulsions, coma)
- Choc circulatoire grave
- Décès dans 10 à 40 % des cas, surtout si la prise en charge est tardive
- ? Décès dans 10 à 40 % des cas, surtout si la prise en charge est tardive
Pour la plupart des patients, la fièvre disparaît progressivement après deux semaines. Cependant, la convalescence peut être longue, avec :
- Fatigue persistante plusieurs semaines après la guérison
- Troubles de concentration, maux de tête résiduels
- Perte d’appétit et perte de poids temporaire
- État dépressif ou anxieux suite à l’épisode aigu
La vigilance médicale est recommandée même après la guérison pour surveiller d’éventuelles séquelles.